05.05.2021

Gezond ouder worden begint in de darm

Inhoud

  1. Grote diversiteit belangrijk
  2. Diversiteit van het darmmicrobioom

Het onderzoek is uitgevoerd door een samenwerkingsverband van universiteiten in Canada en China.



Grote diversiteit belangrijk

Voor het onderzoek werd een cohort van meer dan 1000 gezonde Chinese mannen en vrouwen gebruikt. De deelnemers varieerden in leeftijd van 3 tot meer dan 100 jaar oud. De onderzoekers vonden bij deze groep dat gezonde ouderen vaak een meer divers microbioom hebben dan ongezonde. De diversiteit van het darmmicrobioom van een gezonde negentigjarige bleek sterk overeen te komen met die van een dertiger.

De onderzoekers hebben niet gekeken hoe gezonde ouderen aan zo’n breed darmmicrobioom komen. Ook hebben ze helaas geen oorzaak-gevolgrelatie kunnen vaststellen. Maar ze vermoeden wel dat het herstellen van een ouder darmmicrobioom naar die van een dertigjarige zou kunnen bijdragen aan gezondheidsbevordering.

Tot slot kan het nieuwe inzicht ook van belangrijke diagnostische waarde zijn. “We hebben aangetoond dat de diversiteit van het darmmicrobioom een belangrijke biomarker kan zijn voor gezonde veroudering”, stellen de onderzoekers. Het is dus goed denkbaar dat een breed en gunstig microbioom een belangrijke rol speelt bij gezond ouder worden.

Diversiteit van het darmmicrobioom

Overigens blijkt het microbioom van de mens veel breder te zijn dan men voorheen aannam. De Harvard University (VS) heeft recent in het kader van het Human Microbiome Project enkele duizenden nieuwe microben in kaart gebracht [2]. Deze werden gevonden in de darmen, maar ook op de huid, in de mond en in het vaginale milieu.

De gegevens zijn gebaseerd op analyse van meer dan 1600 monsters afgenomen bij 265 mensen. De onderzoekers: “Dit vergroot onze kennis van de microbiële diversiteit bij mensen en vormt de basis voor meer begrip van persoonsgebonden microbiële functie en dynamiek.”

Wellicht zou het in de verre toekomst dus mogelijk kunnen worden om de darmbehandeling ‘tot op de microbe nauwkeurig’ te personaliseren. Maar daarop hoeven we natuurlijk niet te wachten: in de praktijk kunnen we evenzogoed mooie resultaten behalen met (oer)voeding, beweging en de nodige suppletie.

Bronnen

  1. Bian G. et al., The Gut Microbiota of Healthy Aged Chinese Is Similar to That of the Healthy Young, DOI: 10.1128/mSphere.00327-17.
  2. Lloyd-Price J. et al., Strains, functions and dynamics in the expanded Human Microbiome Project, Nature 550, 61–66 (05 October 2017)