We eten en drinken steeds meer lightproducten
Het gebruik van kunstmatige zoetstoffen blijft in Europa jaar na jaar toenemen. Na de Amerikanen zijn de Europeanen de grootste gebruikers van kunstmatige zoetstoffen. Dat komt omdat mensen reeds vaak hebben gehoord of gelezen dat suiker slecht is voor de gezondheid.
Men wil dus graag het overmatige gebruik van suiker vermijden zonder te moeten inboeten aan zoete smaak. Caloriearmen synthetische vormen van suiker lijken dus de ideale oplossing.
Veelgebruikte kunstmatige zoetstoffen zijn sucralose, sacharide en aspartaam. Een recentere kunstmatige zoetstof is stevia. Kunstmatige zoetstoffen worden onder andere gebruikt in kauwgom, light-frisdrank en gebak.
Een mooie ontwikkeling, zou je haast denken. Helaas schuilt hier toch een adder onder het gras. Kunstmatige zoetstoffen die gebruikt worden in lightproducten zijn vaak niet gezond en gevaarlijker dan dat ze lijken.
Light maakt zwaarder
Onderzoekers van de George Washington University (VS) bestudeerden de effecten van sucralose op de stofwisseling.
De onderzoeksresultaten wezen erop dat sucralose de stofwisseling ontregelt en dat er in het lichaam als reactie daarop meer vet wordt aangemaakt. Daarnaast zorgt sucralose voor meer oxidatieprocessen die kunnen leiden tot schade en ontstekingen.
De onderzoekers concludeerden: “Op basis van ons onderzoek zijn we ervan overtuigd dat caloriearme zoetstoffen vetproductie stimuleren doordat de receptoren meer glucose in de cellen toelaten. Hierdoor neemt de ontstekingsbelasting toe, wat nog slechter uitpakt voor individuen met overgewicht".
Light verstoort je darm
Naast de directe impact op het metabolisme hebben kunstmatige zoetstoffen ook een invloed op de werking van je darmen.
Kunstmatige zoetstoffen kunnen er namelijk voor zorgen dat je darmflora, ook wel microbioom genoemd, verstoord raakt.
Bepaalde bacteriën zoals de Escherichia Coli of de Enterococcus faecalis kunnen onder invloed van sucralose, sacharide of aspartaan zich beter in je darm nestelen en zich voortplanten. Een overgroei aan deze bacteriën in de darm kan leiden tot een algemene verstoring van de darmfunctie.
Kunstmatige zoetstoffen zorgen er ook voor dat ziekmakende bacteriën beter aan de darm kunnen aanhechten en zelfs het lichaam kunnen binnendringen.
Kortom, kunstmatige zoetstoffen verstoren de brede werking van de darm.
Hoe kan ik toch af en toe genieten van iets zoets?
Het is belangrijk de inname van voeding met veel toegevoegde zoetstoffen te beperken, zowel die met echte suiker als die met kunstmatige zoetstoffen. Een te grote inname van suiker leidt tot overgewicht en diabetes, maar ook kunstmatige zoetstoffen kunnen schadelijk zijn. Beide zijn dus vaak geen goed idee.
Als je zin hebt in zoet kan je beter kiezen voor voeding die van nature nogal zoet smaakt zoals dadels, banaan of bessen. Dit zijn zoete maar tegelijk vezelrijke en nutriëntrijke producten.
Wil je toch af en toe iets zoets toevoegen, kies dan voor natuurlijke zoetmakers zoals kwalitatieve koudgeslingerde honing, kokosbloesemsuiker of ahornsiroop. Deze natuurlijke zoetstoffen kan je met mate toevoegen aan bijvoorbeeld thee of eigen baksels. Vooral goede honing kan, indien met mate gebruikt, zelfs een gezondheidsbevorderende werking hebben.