Fructose meestal verteerd in dunne darm

Fructose wordt vooral in de dunne darm verteerd, niet in de lever, blijkt uit onderzoek van Princeton University. Wanneer de dunne darm te veel vruchtensuiker te verteren krijgt, gaat het naar de lever, of zelfs de dikke darm. En daar veroorzaakt het problemen.

Negentig procent van de fructose (vruchtensuiker) wordt in de dunne darm verteerd en niet - zoals van te voren verwacht – in de lever, zo blijkt uit onderzoek van de Princeton University [1]. Het onderzoek is uitgevoerd bij muizen, maar de kans is groot dat het bij mensen ook zo werkt.

Het gaat bij de verwerking mis als de dunne darm in één keer te veel fructose moet verwerken uit bijvoorbeeld suikerrijke voeding, vruchtensap of frisdrank. Waarschijnlijk raakt de dunne darm ‘overvoerd’ vanaf een hoeveelheid die te vergelijken is met een groot glas vruchtensap of een half blikje frisdrank.

Overmaat gaat naar lever of dikke darm

Middels een speciale techniek konden onderzoekers de weg van de fructose door het verteringskanaal van muizen volgen. Ze zagen dat een overmaat van fructose twee kanten op gaat: ofwel direct naar de lever ofwel naar de dikke darm, waar ons microbioom zich bevindt.

Glucose belandt vrijwel niet in ons microbioom. Fructose dus wel, terwijl onze flora daar helemaal niet op is ingesteld. De onderzoekers konden niet zien of de fructose het microbioom beïnvloedt, maar zij noemen een effect waarschijnlijk en vinden nader onderzoek nodig [2].

Eerder onderzoek bij mensen en dieren heeft al aangetoond dat langdurige overconsumptie van suiker schadelijk kan zijn. Het kan niet alleen leiden tot overgewicht, insulineresistentie en uiteindelijk diabetes, het draagt ook bij aan een niet-alcoholische leververvetting, wat kan leiden tot cirrose (verschrompeling van de lever) of leverkanker.

Zoet na een maaltijd

Tot slot zagen de onderzoekers dat het helpt om pas ná een maaltijd (in plaats van op een nuchtere maag) iets suikerrijks te eten: het bleek dat de dunne darm de fructose dan efficiënter kan verwerken. En daarmee worden de lever en het microbioom natuurlijk ontzien.

Zij adviseren dan ook – ook al betreft dit een muizenonderzoek – om pas na een maaltijd zoetigheid te eten, en geen suikerrijke drankjes tussen maaltijden door te drinken.  

Conclusie

Fructose wordt – mits in beperkte mate aangeboden - vooral in de dunne darm van muizen verwerkt, en niet in de lever. Een overmaat gaat wel naar de lever, en ook naar de dikke darm, waar de effecten op het microbioom nog niet bekend zijn. Het is verder aan te raden om pas na een maaltijd iets suikerrijks te eten, dan kan de dunne darm de vruchtensuiker efficiënter verwerken.

Bronnen

[1] Cell Metabolism, Jang, C. et al: "The Small Intestine Converts Dietary Fructose into glucose and organic acids" http://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131(17)30729-5 , DOI: 10.1016/j.cmet.2017.12.016

[2] https://medicalxpress.com/news/2018-02-mouse-reveals-gut-fructose.html?utm_source=tabs&utm_medium=link&utm_campaign=story-tabs